糖画摊的摊主还在吆喝，“糖龙糖虎，一文钱一个”。

百姓的脚步声还在往城门口去，偶尔有孩子的笑声飘进来，脆生生的，像元瑾小时候的声音。

他的手指又开始发抖，不是冷的，是怕的。

他想起自己刚进工部当差时，连给上司递文书都手抖。

想起元家子弟嘲笑他 “连杀鸡都不敢，还想当官”。

想起上次爷爷让他改城防图纸，他拿着图纸在书房坐了三天，最后还是因为怕出错，原封不动地还了回去。

“废物！”

这两个字又在脑子里响起来，是他自己骂自己的，也是别人骂他的。

像针一样扎在心上，扎得他眼眶发烫。

可这次不一样，这次是爷爷的最后一程。

元亭咬了咬牙，猛地迈出一步，靴底踩在巷口的阳光下，暖得他脚底板发麻。

他刚要往通往刑场的方向跑，眼角的余光突然瞥见两个影卫正从街对面走过来。

手里的刀鞘在青石板上 “笃笃” 敲着，目光正往这边扫。

元亭的身体像被施了定身术，瞬间僵在原地，血液仿佛都冻住了。

他赶紧往后退，后背重重撞在砖墙上，发出 “咚” 的一声轻响 。

还好巷口的糖画摊挡住了影卫的视线，那两人没注意到他，径直往城门口去了。

元亭顺着墙滑坐在地上，大口喘着气。

冷汗顺着鬓角往下流，滴在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。

他看着远处渐渐模糊的、通往刑场的方向，心里的勇气像被戳破的糖人，瞬间塌了 。

他还是没敢去，还是像以前一样，只会躲在阴影里，连送爷爷最后一程的勇气都没有。

“废物…… 我真是个废物。”

元亭抱着头，把脸埋在膝盖里，声音里带着哭腔，却不敢哭出声。

只能死死咬着嘴唇，直到尝到血腥味。

巷口的甜香还在飘，百姓的笑声还在传。