经过整整两个月的艰难跋涉，阿福一行人走遍了整个石洲。这些年来，大周朝可谓是顺风顺水，极少遭遇败仗。而且，朝廷还发布了全新的水稻种子以及创新的种植方法，使得百姓们的生活水平得到了显着提升，日子越过越红火。

此刻，阿福正悠然自得地端坐在一匹高大威猛的骏马上，一边轻轻抚摸着马背，一边若有所思地喃喃自语：“其实啊，我个人认为与那些外族开展贸易往来也是个相当不错的主意”。

听到这话，原本沉默不语的周锦程不禁一愣，显然被阿福如此新奇大胆的念头给惊到了。要知道，这样的想法在此前可是从未有人提起过的。

然而，阿福并没有注意到他诧异的目光，继续兴致勃勃地阐述着自己的观点：“他们急需我们的米粮、油盐和茶叶等物资，而我们又对他们所拥有的健壮战马求之若渴。既然双方各有所需，那通过互相通商来满足彼此需求岂不是两全其美？”说罢，他转过头去，满怀期待地看着身后的众人问道：“你们觉得我的这个提议怎么样？”

面对阿福的询问，队伍中的吴书阳稍作沉吟后，才缓缓开口说道：“阿福，你的这个想法固然很好，但问题在于那些外族是否愿意接受这样的交易条件恐怕还是个未知数啊。”

“怎么会不愿意呢？无需经历血腥残酷的战争就能获得各自所需之物，难道这不是一件皆大欢喜之事吗？”阿福不解道。

周锦程一言不发，心里在想阿福所说的通商，他记得在高祖时期是和外族通商的，只是不知道发生了何事，这事又终止了。

“通商的前提是，我们得把他打服，不然那些外族哪里肯仔细听我们说话”，周锦程悠悠道。

吴书阳看了一眼周锦程，随后撇开了视线。

“外族人蛮横，需要教化”，吴鹤亭想了想道。

几人正说着话，阿福却突然嗅到不寻常的味道气息，她面无表情道：“停下，周围有人”。

“不会又是山匪吧”，吴鹤亭打量了周围一番，一脸谨慎道。

“不像山匪”，周锦程骑着马靠近了阿福，希望自己第一时间能够护住她。

周围一时安静下来 ，只有风吹动着树叶的“唰唰声”，还有马不安的走动着步子的声音。