朱由哲点了点头，“走，去见他们。”

庭院里，十人抱拳而立。

身穿皮甲，腰悬短刃。

年龄各异，长者看似近五十，少者看着只有十七八岁。

朱由哲走到那个看着年纪最小的少年身旁，“叫什么，多大了？”

少年弯身行礼，“禀陛下，末将韦二，今年十六。”

朱由哲点了点头，向吴三桂道：“吴爱卿，换个人，年纪大点的。”

韦二脸色顿变，“陛下，您瞧不上韦二的本事？”

朱由哲摇了摇头，“能被平辽候选来见朕，想来本事肯定是不差的。”

“那陛下为何要换人？”

朱由哲道：“此事九死一生，你年纪小，不必为此丧命。”

韦二跪下道：“陛下，末将的本事不输于他们任何人。末将愿意前往，即使死了也不后悔。”

吴三桂上前一步，低声道：“陛下，军中按能力记功，而不是年龄和资历。韦二虽然年幼，但是已经是斥候把总。按陛下刚才所言，此事九死一生。他们十个是最合适之人，若有人可能生还，必是他们。”

朱由哲脸色难看，上前扶起韦二，说道：“每人，五百两银子的安家费，其他的和那三百人待遇相同。你们深入敌境，除了把信带到外，知道第二重要的是什么吗？”

韦二道：“陛下放心，若面临绝境，我们会自杀报国，绝对不会给鞑子捉住我们的机会。”

朱由哲摇了摇头，“不。除了把信送到，第二重要的是保命。”

韦二愣道：“保命？”

朱由哲点了点头，沉声道：“你们要尽力保住自己的性命，哪怕为此投靠东虏也在所不惜。”

看十人都有所犹豫，朱由哲继续道：“不管你们为了活命在那边做了什么，朕都恕你们无罪，并会为你们正名。留作有用之身，以继续为朝廷效力。”