众人闻言，纷纷面面相觑。

果不其然，这件事情背后的真相，远没有他们一开始想的那么简单。

赵堂面色难看，又喝了一口水，断断续续将那二十年前的事情转述给了众人。

海棠虽说名义上是沈掌柜的养女，但她与沈掌柜独子沈灵运青梅竹马，一起长大，二人情投意合，彼此间早已互许终生。

而沈掌柜早就看出两个孩子之间互生情愫，原本沈家打算到了合适的年纪，便让二人成婚，婚后和盛堂药铺便由沈灵运接手。

可谁知那赵家大少爷竟然也看上了海棠，面对赵家的施压，再加上昔日赵家大少奶奶对沈家的照拂，沈掌柜不得不同意了这门亲事。

“要说这强扭的瓜不甜呢。”

赵堂摇了摇头：“原本赵老爷以为给少爷娶妻可以冲喜，可谁曾想，竟是直接害了少爷的命啊！”

“你的意思是，赵明诚是被海棠毒死的？”莫测顿时反应了过来。

赵堂点头：“那海棠根本不愿意嫁给少爷，她过门后不久，沈灵运便离家出走了。可谁知，这俩心里存的，竟然是如此歹毒的心思！”

海棠本就出身药铺，加上沈灵运也精通药理，二人一番合计，决定毒害赵明诚，趁着赵家大乱，然后一道私奔。

“她在给少爷炖的汤里加了一种大补的草药，少爷本就体虚，服药后身体受不住，没过几天就吐血死了。”

赵堂说，之后海棠贿赂了赵明诚的丫鬟，在她的带领下逃出了赵家。

可惜天不遂人愿，最后在快要出镇的时候，还是被赵老爷带人抓住了。

”赵老爷悲痛欲绝，审讯丫鬟后从她口中逼供得知海棠不贞，毒害赵明诚与沈灵运私奔一事。事后老爷派人搜索，却没有抓到沈灵运。“

暴怒之下，赵老爷才下令将海棠活葬，跟赵明诚埋在一起以作惩罚。

“赵家在张木匠那里定制了一口厚棺材，随后老爷命人将海棠捆好，放在少爷的尸体身边，盖棺后就地掩埋，葬入祖坟。当时那个场景，就算二十年过去了，我还历历在目。棺材入殓，下人们往下面铲土的时候，在场的所有人都能听到下面传来的女人的尖叫声。”

“大家都有些于心不忍，活人殉葬，这方法确实毒了些。可赵老爷却冷笑着摸着墓碑，说她生是赵家的人，就算死了，也必须是赵家的鬼……也不知是不是这番话应验了，在那之后，赵家就出事了。”

说到这里，赵堂咽了口唾沫，表情看上去很是忌惮。

除了赵老爷，但凡二十年前亲手活埋海棠的下人，无一幸免，都死的非常凄惨。

“开米铺的张广福，还有住在镇东的冯民才，你认识吗？”