安得喜见她面露不悦，忙拿了个瓷碗递到她面前，“蛇羹有些凉了，不好喝吐了便是。”

阿里娅神情微怔，抬眸对上他眼中的关切，含在口中的蛇羹缓缓咽下，凄苦一笑：“十五年前，我喝过更难喝的，这个不算什么。”

安得喜眸色一暗，将瓷碗拿开，疑惑地追问：“是御膳房的厨子手艺不精，还是有人动了手脚？”

阿里娅贵为帝姬，自是锦衣玉食长大，十五年前还住在皇宫，御膳房的饭菜若是难吃，他们这些人吃的岂不是猪食？

“那一年我刚满五岁，弹琴时错了个音符，被母妃打了一顿手板。”阿里娅明明是笑着说的，眼中却蒙上了一层水雾，“趁着奶娘去拿药膏，我一路哭着跑了出来，糊里糊涂进了一片花林，在里面睡着了，待奶娘寻来，已然是黄昏了。”

阿里娅啃咬着握起的拳头，眸光散乱渐渐陷入回忆中，安得喜目光锁在她那张瘦削苍白的小脸上，没有再出声打断，似是在等着她继续说下去。

“我被奶娘哭喊着摇醒抱回了寝宫，等着我的却是劈头盖脸的几个巴掌。”

“帝姬不是璃妃亲生的？”安得喜眉头紧锁，眸光带了一抹森冷，终是忍不住低声问。

“呵。”阿里娅自嘲一笑，“我曾经也以为自己不是她亲生的，而事实却正好相反。”

“她莫不是得了失心疯？为何对自己唯一的女儿这般残忍？”安得喜眼中隐见怒意，咬着后槽牙冷声道。

“比这更残忍的是，她让人给我灌下的那一碗蛇汤。”阿里娅凄楚一笑，目光渐渐迷离。

“蛇汤？”安得喜视线落在已然凉透的蛇羹上，心下忽地一沉，九公主这样子难道是幼年时曾被蛇咬过？师弟留下的手札中并未提到，他怕是也不知当年还有这样一段往事吧？

“那是一条被剁成几节的乌梢蛇，血肉翻飞腥味刺鼻，就那么明晃晃泡在水盆中，母妃一手按着我的头另一手拿了把刀发疯一般乱砍，碎肉混着血水溅在我脸上，我不敢哭喊，只是死死闭着眼睛。”

阿里娅面上依旧带着笑，漆黑的眸子中水光潋滟，却始终没落下一滴泪。

安得喜不忍再看，强压怒火将蛇羹自她面前移开。