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许倩倩在那里待了许久，才在丫鬟找来时悄悄回了院子。她相信了她的梦，却对现实产生了恐慌。

她不想死，那就不能跟沈家结亲，可她做不到。父母之命媒妁之言，这是规矩！

她想有得力的娘家撑腰，那嫡母娘家就不能倒，她做不到。她只清楚最后的结局，嫡母娘家因何获罪的，她一概不知。处在深闺，难知外事，这是规矩！

她想告知官府安宁日子不久了，崇国迟早要发兵，她做不到。毫无证据，只凭着几场虚无缥缈的梦境就敢妖言惑众，官府不会信，更不会放过她，这是规矩！

她想拒绝与死人通婚，冥婚害死新娘也是杀人，她想依靠官府自救，她做不到。出嫁从夫，沈家势大，何况父母都是默许，她的命运并不由己，这是规矩！

她想有些银子和人手傍身，哪怕事情毫无转圜余地，她也能借此改善自己的处境，甚至假死脱身，她做不到。大兴朝男子才可顶门立户，女子名下除了在官府备案的嫁妆，不可有私产，这还是规矩！

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许倩倩只觉得自己的一生都被这“规矩”压死了，试图抗争，却被面善心毒的嫡母狠狠饿了几顿，只得一点点寻找出路。从做小伏低趁着每一次出门寻找机会，到收到嫡母娘家表哥的“贿赂”，去接近“池盈”，她终于给自己寻到了自认为最好的一条出路。