“令告纪灵，若失寿春，提头来见！”

听到这话，阎象自是还想再劝一句，但见袁术这样，也知袁术无力思考这些细节问题，当即不再多言。

如此商定之后，依照曹操回军的态势，袁术选择了一边增兵南顿，一边援救上蔡。

而这消息传到了曹操耳中，老曹顿时抚须大笑，谓左右道：

“袁公路进退失据，此非自寻死路也！”

正和阎象推断的一般，莫说袁术只是增兵南顿，就算袁术现在家不要了，直奔许昌，曹操都不带一点害怕。

说白了，他现在是要走水路，而袁术去许昌是走陆路，想和他拼速度换家，那就是找死！

对于袁术的反应，曹操又依郭嘉建议，一面分兵五千，拦河阻挡援军，一面继续进军加紧夺取上蔡。

而在汝南曹袁两家争斗之时，孙策也率兵来到了寿春。

却说在之前周瑜定计之后，孙策便令吕范返回江东，严密监察各处动作。

留下徐逸，统领千余兵马驻守浚道，负责探知合肥的动向。

安排完了这两件事，孙策又与周瑜商议北上之路。

须知他们北上，也有两条路，一条是从西北方向夺取成德北上，一条是从浚道直杀寿春。

孙策本想着直接从浚道杀向寿春。

可周瑜闻之，便劝解道：

“我军此此乃欲取寿春而来，虽图合肥，却也须做出欲取寿春之状方可行事！”

“今我军北上，并无根基，当取成德以为后路。”

“成德并非重镇，兵马不多，取之毫不费力。”

“待来日南下之时，将此城一道弃之，更可取信敌军！”

“再者，我等尚不明寿春之状，可边取成德，边探敌军之势！”

孙策听了，也觉有道理，索性派陈武率兵三千前去攻取成德。

那成德本就是没有多少兵马，孙策军一至，县令畏惧孙策之威，便即开城投降，由此孙策又取一城。

不过还没等孙策进入成德，探知消息的探子便已回归。

言说刘、吕两家联军，已经攻至寿春城下。

孙策一听消息，便即大惊道：

“纪灵负责镇守九江，兵马都在北境，两家联军不过两万余人，纪灵何至于此？”

周瑜闻言，顿时摇头道：

“须知刘备、吕布均枭雄也，远非江东刘正礼等可比！”

“两家相攻，便是袁术也需忌惮，纪灵不过一上将，如何敢战？”

“现在纪灵战意已失，两家相攻甚急，我军当速速北上，不可拖延！”

孙策闻之，便皱眉道：

“可两家已经合军，见我军远来，必生忌惮，是否当先派一使者北上？”

虽说他意在合肥，但表现上却是来抢寿春。

心想刘备、吕布两家见他前来，还不知道会什么态度，得先探探才行。

可他话一说出，周瑜便一脸笑意道：

“兄勿虑也，刘备、吕布虽已至城下，却不攻城，可见已知我军北上。”

“彼等如此，正是在等我军前去议事，无需我军遣使，只需北上，敌军使者必然先至！”

孙策见其如此，自也不再担忧，索性再度北进。

结果真如周瑜所料，刚至寿春境内，便迎来了刘备的使者诸葛瑾。

听着刘备在等他北上一道商议进军，孙策自是大笑不已。

心想尔等纵横多年，如今不是还要求我之助？

如此笑着，他也不再犹豫，一路来到了寿春城下，与刘备、吕布汇军。