毕竟老本总有吃完的一天。

到时候难道要砍公共支出和军费吗？

要知道深水城地下可是有疯法师海拉斯特·黑袍的地脉迷城！

天知道里边的怪物会不会突然从各个入口冲上来大杀特杀。

所以深水城维持一支强大的军队和法师团并不是为了炫耀和展示实力，而是真的有硬性刚需。

“什么？只有三千人！

这简直就是在自杀！

傅佐尔·钱伯瑞手下可是拥有至少两万以上的军队！

该死！

难道我们真的什么都做不了吗？”

一名疑似女性的蒙面领主猛地站起来用力拍打着桌子。

“也许可以试试外交手段。比如说联合南方的安姆、东边的科米尔、西边大海上的耐兰瑟尔群岛，又或者召集北地领主组成联军？”

坐在角落里始终一言不发的蒙面领主突然提议道。

听到这句话，皮尔盖伦立刻忍不住笑出了声：“哈哈哈哈！我亲爱的朋友，你这是在开玩笑吗？

自从奥术兄弟会被消灭之后，北地各城镇和领主之间为了争夺利益，早就已经开始明争暗斗很久了。

尤其是贸易同盟的成立，让所有人都像疯了一样把所有精力都投入到赚钱、扩大自身贸易额上。

很多城镇依仗着贸易同盟提供的军事援助和保障，干脆解散了自己的民兵，宁愿每年少支付一笔额外的钱。

现在召集北地领主联盟，恐怕绝大部分成员连十个人都凑不出来。

事实上，这个组织早就已经名存实亡了。

至于外交……

不管是耐兰瑟尔群岛还是安姆，现如今都掌握在索斯的手中。

也就是说，如果我们不出兵的话，他才是有资格决定从博德之门到巨龙海岸大片土地归属权的人。”

伴随着最后一个字脱口而出，整个大厅内瞬间陷入了可怕的沉默。

毫无疑问，左思的快速崛起与扩张，给了深水城无法用语言形容的巨大压迫感。

要知道在此之前，不管是北方的海盗之城路斯坎，还是南方的博德之门，以及商业冠绝费伦大陆的安姆，都无法对深水城构成真正的威胁。

甚至在很长一段时间，深水城就是整个北地各城镇的最高领导者。

不管是无冬城还是银月城都在跟随深水城的脚步，形成了一个虽然松散但却十分团结的联盟。

可现在，无冬城和银月联盟都已经彻底倒向能为其带来安全、繁荣和更大利益的左思，其他城镇自然也就更不用多说了。

反倒是深水城因为暂时还没有加入贸易同盟而遭到孤立。

向来属于深水城铁杆小弟的匕首滩，现在也已经逐渐脱离控制。

虽然到目前为止，左思还没有真正挥舞经济大棒对深水城进行制裁，可后者明显已经开始感到非常的难受。

大概过了两三分钟之后，还是凯尔本率先打破沉默站起身说道：“就由我去一趟阿斯卡特拉跟索斯谈谈吧。

不过你们最好有个心理准备，以他的性格肯定会狮子大开口。

另外，关于加入贸易同盟的事情最好尽快商量出个结果来。

不然时间拖得越久、我们的损失就越大。”

“那就麻烦你了。”

皮尔盖伦向这位不止一次保护了深水城大法师投以感激的目光。

尽管两人之间在政治上有分歧，甚至还不止一次发生过争吵，但他相信凯尔本是真正会为了深水城奉献自己的一切。

“出使科米尔的事情就由我来承担吧。刚好我跟亚桑四世还有点交情，正好可以趁机试探一下他的态度。”

莱拉主动接过另外一项外交任务。

事实上深水城很多最重要的外交工作，一直都是凯尔本和莱拉夫妇负责。

毕竟他们是魔法女神的选民，同样也是强大的传奇法师，在人脉方面根本不是其他蒙面领主所能企及的。

绝大部分国家和城邦都不会想要得罪他们，甚至还会渴望能够与其建立良好的友谊，当自己遭受危机的时候好请对方来帮忙。

除此之外，由于活的时间比较长、交的朋友和帮助过的人也比较多，因此很多统治者都欠凯尔本夫妇的人情。

这一点可以使他们在外交工作中如鱼得水，根本用不着像其他蒙面领主一样，还要绞尽脑汁去想怎么才能博得对方的好感。

……

就在深水城议会这边做出决定的时候，远在谷地以南、桑比亚以西的科米尔王国宫廷内。

亚桑四世也召集了自己的亲信和几名大贵族，正在讨论是否要出兵的问题。

身为国王的他坐在属于自己的宝座上，盯着悬挂在大厅内的地图，用略带低沉的声音问：“如果现在出兵跨过龙湖切断散提尔堡的退路，迫使傅佐尔·钱伯瑞与我们决战，胜算有多大？”

“不超过四成，陛下。

而且我必须提醒您，按照目前的局势，您根本无法召集太多的封臣。

尤其是靠近桑比亚边境的封臣。

因为那边的局势已经混乱到了难以想象的程度。

大量的难民拥挤在关隘附近，每天只能靠着少量的粮食勉强维持生存。

一旦他们涌入王国境内，必然会造成剧烈的动荡与破坏。”

王室大法师——凡格达·海斯特不慌不忙将自己掌握的情报全部说了出来。

由于科米尔王室一直都遵循着古老的传统，那就是由一名大法师来辅佐国王处理国事，并在必要的时候阻止其在冲动暴怒之下失去理智的命令。

所以他拥有非常大的权力，同时也是现任国王最信任的幕僚。

“桑比亚那群该死的奸商！如果不是他们瞎折腾，科米尔的粮食价格怎么会在短短一年之内如此剧烈的波动。”

亚桑四世咬牙切齿的低声咒骂。

要知道桑比亚跟科米尔之间原本的关系就不怎么好，经常会因为边界无法确定的问题爆发矛盾。

再加上封建王权与资本寡头之间天然的对立，两个国家统治阶级怎么看对方怎么不顺眼。

之所以没打起来，还是因为科米尔王国的势力足够强大，并且本身也并不好战。

可虽然战争没打起来，但并不意味着和平。

桑比亚利用其自身发达的商业与资本力量，经常暗中在科米尔王国内搞事情，高卖低买、囤积居奇都是正常操作。

反正只要不违反法律，科米尔的贵族们也拿这些人没办法。

亚桑四世在位期间就经历了不止一次由桑比亚商人搞出来的麻烦，所以对于这些家伙没有一丁点的好感，全是鄙夷跟仇视。

“陛下，请冷静点。

其实这次桑比亚的崩溃与混乱，对于我们来说未尝不是一件好事。

只要那些寡头的统治被推翻，那么我们就有可能迎来一个不那么咄咄逼人和讨厌的邻居。

相比之下，眼下这点动荡和混乱都算不了什么。”

凡格达·海斯特面带微笑的劝慰道。

亚桑四世无奈的叹了口气：“哎——希望如此吧。看来出征计划又要泡汤了呢。坐视散塔林会和散提尔堡的势力不断扩张，这对于我们科米尔王国可不是什么好事。”

就在大法师还想要开口说点什么的时候，一名身穿铠甲、看上去二十岁刚出头的年轻姑娘突然从外面闯了进来。

由于没有佩戴头盔的关系，可以清楚的看到她拥有一头与亚桑四世一样的黑色长发和相似的五官，盔甲下边的身材明显经过严格锻炼，不管是大腿、臀部、还是手臂，都有相当结实的肌肉，虽然拥有令人羡慕的美貌但行为举止却相当粗鲁。

一名守在门口的卫兵想要将其拦住，但却被毫不留情的一把推开，踉跄着后退了好几步差点一屁股坐在地上。

旁边另外一名卫兵更是连拦都不敢拦，直接冲国王和大法师露出了无可奈何的苦笑，紧跟着深吸了一口气高呼道：“雅卢赛尔·娜卡琪亚·欧拜斯齐尔公主驾到！”

是的！

这位宛如骑士一样穿戴打扮的姑娘不是别人，正是亚桑四世的小女儿，被科米尔贵族和平民尊称为“钢铁公主”的雅卢赛尔。

按照费伦大陆原本的历史，她会在自己父亲与红龙——纳拉法罗萨托瑞尔同归于尽后出任摄政王，用铁腕手段将蜂拥而起的叛乱镇压下去，维持了国家内部的稳定和团结。

当然，现如今的“钢铁公主”还仅仅只是个叛逆、甚至有点争强好胜的年轻女孩，不少同龄人私下里都将其称之为“男人婆”。

因为相比起其他温柔贤淑的贵族女性，她把太多时间花费在实战训练、策马奔腾、研究战略战术方面。

几名妄图追求这位公主殿下的青年，无一例外都被其在一对一的决斗中狠狠打过一顿。

“钢铁公主”这个称号也是因为在参加对抗无尽荒野游牧民大军作战时表现英勇赢得的。

“父亲！我听说您又要准备打仗了？”

雅卢赛尔直接无视了一旁的大法师，用充满了兴奋与期待的语气向亚桑四世询问。

对于她来说，这个世界上没有什么比战斗和战争更有趣的游戏了。

“雅卢赛尔！我说过多少次了，不要在王宫内穿着你的铠甲，而是要换上公主的裙子。还有，你年纪也不小了，是时候应该考虑婚姻的问题。”国王扶着额头一脸无奈的训斥道。

尽管有这么一位英武果敢的女儿让他很欣慰，甚至一度非常的骄傲自豪。

但随着这位公主的年纪越来越大、行事作风越来越像个男性，根本不理会那些贵族青年的追求，他终于开始意识到情况不妙，想要进行纠正。

可为时已晚。

亚桑四世有一段时间甚至觉得要是自己的女儿变成儿子，那一切就都完美了。

不过公主就是公主，永远也无法成为王子。

至于魔法变性这种事情，在社会风气相对保守的科米尔王国绝对是不能做的。

面对父亲的训斥，雅卢赛尔的反应是一脸无所谓的耸了耸肩膀，笑着回应道：“抱歉，父亲。