澹台衍的目光落在棋盘上，顾北柠胜了他半子。

自十六岁之后，他从未输过棋，即便是与申远弗对弈，他也从不落下风。

他拣起一枚棋子，捏在了掌心。

……

所有的筹谋已经落定，接下来的战场，属于杜嵩。

他只需要隔岸观火，坐收渔翁之利。

至于他自己的战场……

澹台衍脑海中闪过金蕊临死前的脸，他一手带出来的人，自然明白她的行事风格。

他知道她动了手脚，知道她在某个角落里设了陷阱埋了炸雷，等待他自投罗网，身陷万劫不复之地。

永远不要低估你的对手，永远为自己留有退路，这只是前提。

最关键的，是无论身处何种境遇，都能化被动为主动，因势利导，利用每一个可供利用的人，借助每一份可供借助的力量，逆风翻盘。

任何困境都会成为下一块跳板，因势利导，才是一切的重中之重。

……

在杜嵩走后，顾北柠原以为会从暗道原路返回，但澹台衍再次带她上了那辆没有徽记的马车。

马车兜兜转转，停在了赌坊之前。

就是在这里，顾北柠第一次见到了杜闵笙。

“怎么来了这里？”

“你那天在这里赢了二十一两三钱银子，这已经足够寻常人家一整年的开销。”

顾北柠眨眨眼，若有所思：“我不懂赌桌上的规矩，也不认为自己有这么好的运气……是那个摇骰子的庄家？”

“没错，赌桌之上能动手脚的地方太多了，赢钱输钱，全凭庄家心意，仅这一间赌坊，每年能帮杜家挣到不少于五万两白银。”

顾北柠透过窗户看向那间赌坊，漆红雕花的红木大门，画旗明灯高悬，一门之隔，极致的喧哗和极致的安静形成鲜明对比。

宛如地狱洞开的大门。

披着人皮的赌徒走进去，赚得盆满钵盈，或者输得屁滚尿流。

那是以出卖灵魂为代价，与恶鬼达成的交易。

“杜家百年皇商，并不差这五万两银子。”

“话虽如此，你知道这五万两白银的用处吗？”