他怎么可以如此云淡风轻地将他数十年的屈辱脱口而出？他怎么可以如此冷漠残忍地揭开旁人的伤疤、数落旁人的苦难？

他怎么可以？

……

“这就受不住了吗？你选择的是一条修罗血路，成王败寇，皇位之下是无数人的皑皑白骨，你所谓的私事早晚有一天会人尽皆知。”

“届时，他们用此事做筏子要挟你、利诱你，更有甚者，会拿你生母的性命以作威胁，你要如何做？”

“蒋晋之，生母的性命安危，与你心中的理想抱负、与这天下黎民百姓相比，孰轻孰重？”

“自然是，自然是……”他几乎要落下泪来。

他寒窗苦读十数载，熟读圣贤书，以兼济天下为己任。修身、齐家、治国、平天下，横渠四句字字盘桓心头，日夜不敢忘。

自然是……

可生母养育之恩、教导之德，又如何敢忘？如何能忘？

“蒋大人，这条路没有你想的那么容易，像今日这种两难的抉择会日日伴你左右，我劝你，想清楚。”

……

蒋晋之失魂落魄地回到了家，回到了那间坐落在花园西南侧的破败院落。

那是府中最偏僻、最狭小、最无人在意的院落，夜深人静，连老鼠都不会主动光顾。

他的生母蒋陈氏，正在灯下缝补衣衫。

“娘亲。”

“不合规矩，你应该唤我蒋陈氏。”

“娘亲……”声线颤抖，蒋晋之几乎无法在生身母亲面前掩饰自己的慌乱和无助，以及，惭愧。

为人子的惭愧，读书人的惭愧，为官执政者的惭愧。

他内心剧烈的撕扯和摇摆，足以说明，他既做不了孝子，也当不了好官。

“发生了何事？”

蒋晋之伏在娘亲膝头，像幼时那样，断断续续地哭诉自己的委屈。

他该如何做？他要如何做？