方云瑶有些默了半晌，方才哑声道：“你走罢。”

“阿瑶，你可信我！”许铭卿爬着身子向前，紧紧拽着幕帘，哭道。

“祖父！让他走！”方云瑶用了最后一丝力气喊道。

“时至今日，你再说这些又有何用！”方骁怒道，一把抓住许铭卿便往外拖去。

“阿瑶！你可信我……”呼喊之声渐不可闻。

方云瑶猛地剧烈咳嗽着，顾望之闻声心中一慌，便抬脚想要进去瞧她，可终究是怕误了她的名声，又停住踌躇了半晌，不敢上前。

“阿望……”方云瑶颤声道，“你进来罢。”

方骁一惊，连忙道：“瑶儿，小七是外男，他不便……”

“祖父，”方云瑶又咳了几声，强撑着力气说道，“屋里都收拾干净了，叫她进来吧。”

顾望之抬眼看了方老侯爷一眼，见他侧过身子并未多言，便快步走了进去。

瞧见方云瑶苍白如纸的面色，顿时便忍不住眼泪直直砸了下来，伸手握住她的手哭道：“阿瑶……”

方云瑶看见她脸上青紫的伤痕，颤着手摸了摸，苦笑道：“是我连累你了，凭白卷入这场无端的祸事。”

“不，是我……是我的过错，”顾望之紧握住方云瑶的手，将她的手心贴在自己面容上，哭道，“是我连累了你的名声，你怪我罢。”

她自责，悔恨，更多的却是无力，只能埋首痛哭道：“那日，我眼睁睁地瞧见二姐姐殒在我面前，却什么都不做了，我好害怕，我好害怕你也……”

“阿望……”方云瑶落泪道，“我从未怪过你，到底是我同他之间没有缘分罢了。”

顾望之几乎是哭得喘不上气来，她抽着鼻子，哽咽道：“不，我不要再这般了，我不要护不住二姐姐、护不住四姐姐，如今连你也护不住。如此，我要这功名作什么，我这些谋划又究竟是为了什么！”

她卑微、匍匐、承颜侯色，任人错边揉捏，她受尽屈辱甚至被迫承欢他人身下，可做了那么多，到头来一个想保护的人都没保护住！那她做这些又到底是为了什么！

“至少，至少有一个人过得好些罢，”顾望之抽噎着低喃，“至少我们之中，总该有一人能过得好些吧……”

方云瑶胸口一窒，只觉得大悲。

是啊，到头来，她们之间，竟连一个过得好些的都没有……

“阿瑶，”顾望之抬头看着方云瑶，神色几乎从未有像如今这般坚定，她直直地凝视着面前之人，仿佛要将她刻入眼底，“你嫁给我吧。”

方云瑶猛然一怔，嗫嚅着嘴唇道：“阿望，你……”

“从今以后，我每往高处走一步，便要你尊贵一分，我要居临天下，做九锡之臣，为你请封诰命，为你开立学堂，为你着书论史，我要让你所愿所想皆为真，所求所念都得尝。我要你，做全天下最自由的女娘。”