苏瑛的脚步沉重，每一步都似乎踏在了回忆的碎片上，尖锐而疼痛。城市的灯火在她眼中失去了往日的繁华，只剩下冷漠与疏离。她走进单位的大门，迎面而来的不再是熟悉的同事问候，而是低语与凝重如同无形的网，将她紧紧束缚。

“曹总……真的走了吗？”她低声询问一位路过的同事，声音里带着难以置信的颤抖。

同事点了点头，眼中闪过一抹复杂的情绪：“是啊，上周五走的，很突然。听说连遗嘱都是仓促之间立的。”

苏瑛的心猛地一沉，仿佛被一块巨石压住，让她喘不过气来。曹家谟，这个名字曾是她生命中无法回避的阴影，也是她成长道路上的一块重要里程碑。他的离世，本该让她感到解脱，但此刻，更多的却是莫名的空虚与不安。

她坐在办公桌前，目光空洞地望着窗外。脑海中浮现出与曹家谟的点点滴滴，曹家谟，一个以智谋着称的男人，他的心思如同九曲十八弯的河流，难以捉摸。在政治的棋盘上，他总能精准地落子，将对手一一击败。然而，这份才华却并未用在正道上。苏瑛清晰地记得，那次突如其来的调查，如同一场突如其来的暴风雨，将她原本平静的生活彻底打乱。曹家谟，用他那双看似无辜的眼睛，轻易地编织了一个又一个谎言，将无辜者推向深渊，自己则踩着这些人的肩膀，一步步攀升至权力的巅峰。

苏瑛曾无数次在夜深人静时质问命运的不公，为何要让这样一个人逍遥法外，而自己却要承受无尽的痛苦与屈辱。但现实总是残酷的，曹家谟不仅没有受到应有的惩罚，反而在退休后享受着安逸的生活，仿佛那些污点从未存在过。

然而，命运似乎终于开了眼。就在曹家谟刚刚卸下权力的重担，准备享受晚年时，阎王的召唤却悄然而至。苏瑛听到这个消息时，心中五味杂陈。一方面，她为曹家谟的离世感到一种莫名的解脱，仿佛多年的心结终于得以释怀；另一方面，她又不禁感叹人生的无常与残酷，即便是曾经翻云覆雨的人物，也无法逃脱生老病死的自然规律。

那些曾经让她愤怒、恐惧、无助的场景，如今却变得模糊而遥远。她意识到，自己对于曹家谟的情感，早已超越了简单的爱恨情仇，更多的是一种对命运无常的感慨，以及对人性复杂性的深刻反思。

几天后，单位组织了一场悼念会，邀请所有与曹家谟有过交集的人参加。苏瑛站在人群中，手里紧握着一束白色的菊花，心中五味杂陈。她知道自己必须去面对这一切，不仅是为了给曹家谟一个体面的告别，更是为了给自己一个交代。

灵堂布置得庄重而简洁，曹家谟的遗像挂在正中央，他依旧保持着那副自信而深邃的笑容，仿佛从未离开过这个世界。苏瑛缓缓走近，将手中的菊花轻轻放在遗像前，然后深深地鞠了一躬。

那一刻，她仿佛听到了自己内心的声音，在告诉她：是时候放下了。曹家谟的离世，就像是一场漫长的梦终于醒来，虽然梦中充满了痛苦与挣扎，但醒来后，她依然可以拥抱新的生活。

悼念会结束后，苏瑛独自走在回家的路上。夜色已深，街灯昏黄，将她的影子拉得长长的。她抬头望向星空，心中涌动着前所未有的平静与释然。思前想后，苏瑛决定还是再去曹家一趟。毕竟，两家曾是邻居，曹夫人也曾在她最艰难的时刻给予过帮助。虽然那些帮助无法抵消曹家谟给她带来的伤害，但苏瑛知道，自己不能因此而失去基本的礼仪与尊重。