豫园大街有一栋精美别致的艳红楼：但见红砖绿瓦，鲜艳的楼阁飞檐，正中上方大红横匾‘艳红楼’在这繁华的街面上特别显目；夜晚灯火辉煌，门庭若市更是热闹。

发哥下了马车，带着几名手下大摇大摆地走了进去。

“喂唷，发哥来了。” 早有一名守门的汉子迎上前，讨好又道：“你好些日子没有来，兄弟们怪想你呢，里边请。……”

这 发哥在青刀帮名列八大金刚，也算得上是一个大人物，统管着上海滩的商铺，收取保护费。帮里弟子谁敢不尊？

发哥不屑道：“你们想我有屁用，要那李珍珍想我还差不多。” 这李珍珍是这里的头牌大美人：最早是说书弹唱的卖艺人，有较高的艺术修养，貌美如花风韵十足，能歌善舞，更兼琴棋书画，无所不能。就是身价高，架子太大，一日一客。越是这样生意越是红火，身价竟狂飙飞涨。达官贵人，风流才子，络绎不绝，居然有人天天揣着银子来，月余不能如愿。是艳红楼的一棵摇钱树！

你还别说，一句闲话却勾起了发哥的私心。随即忖思道：“这艳红楼看来是保不住了，可怜的珍珍将往何方呢？……”

来到大厅，早有几名花枝招展的女人迎上前献媚道：“发哥哥许久不来，想煞奴家了！……”“发哥今日是来看我的吗？”……

“去、去、去，” 发哥黑着脸，不耐烦又道：“大爷今日有事，哪有心情与你们调情。……”

“发哥今日心情不好，别惹他了。……”便一哄而散。

发哥望着正忙碌着给他泡茶的汉子，呼唤道：“齐老五你过来。” 齐老五端着刚泡好的茶过来放在桌上道：“发哥有啥吩咐？”

发哥道：“最近半月的时间，你们这里可是来了一位叫芸芸的姑娘？”“是有那么一位姑娘，不知姓名。” 齐老五疑惑地瞅着发哥又道：“因不愿接客，如今还关在柴房里呢。”

“如此甚好！”发哥高兴地又道：“给这位周爷也上杯茶，立刻去将那姑娘的姓名弄清楚来报。”“这点小事，发哥放心。”

这齐老五是艳红楼的护院打手小头目，这点小事自然难不住他。