坤宁宫内，皇后宛如一尊失了魂魄的木偶，独自僵坐在雕花梳妆台前，眼神空洞而绝望，仿若被抽干了所有生气。

她手中紧握着的玉梳，有一下没一下地划过乌发，每一下都扯得头皮生疼，可她却仿若浑然不觉。

良久，她仿若被一股无形的力量驱使，木然起身。

身旁的宫女们忙不迭地围拢过来，手忙脚乱地服侍她沐浴更衣。

热水的雾气氤氲升腾，模糊了她的面容，恰似她此刻迷茫而恐惧的心境。

待穿戴整齐，一身崭新却冷硬得仿若铠甲的朝服加身，每一片衣角、每一道绣纹，此刻都似有千斤重，压得她步履维艰。

她拖着沉重的步子，缓缓移步至供奉着佛像的佛堂。

还未站定，双腿一软，扑通一声跪地，双手合十，颤抖着举至眉心，额头紧紧贴着手背，口中念念有词，那声音带着哭腔，几近哀求。

“上天，求您垂怜，让皇上顾念皇后的名位，哪怕只是做做表面功夫，千万别在这坤宁宫当众责罚，莫要让本宫沦为宫闱笑柄，受众人唾弃……”

然而，那袅袅青烟，仿若她破碎消散的希望，悠悠然飘散于空中，上天仿若被一层轻纱遮蔽了双耳，并未听见她这卑微到尘埃里的乞求。

与此同时，小路子奉了乾隆那如雷霆万钧般的旨意，脚步匆匆，仿若被恶犬追赶。

他一路小跑着从内务府领来两个干粗活的粗使宫女，那两人被这阵仗吓得瑟瑟发抖，脚步踉跄。

不仅如此，他深知此事干系重大，不敢有丝毫耽搁，又马不停蹄地穿梭于各宫各院，通知满宫嫔妃。

皇上的旨意仿若泰山压顶，他一个小小太监，怎敢有半分懈怠，每到一处，都扯着嗓子高喊，“各位主子，皇上有旨，速去坤宁宫，不得有误！”

消息传开，仿若一阵寒风刮过宫闱，有的嫔妃心思机敏，仿若受惊的兔子，察觉出情况不妙，便想称病推脱。