九华宗外门弟子的住所位于群山之间，依山而建，一排排木屋错落有致，掩映在灵气缭绕的山林间。虽没有内门弟子那般奢华的宫殿，但这里却充满了竞争的氛围，每一寸土地都仿佛透着逼人的压迫感。

苏绾站在分配给她的小院门口，手指轻触门框，感受着其中淡淡的灵力波动。木门看似普通，却暗藏低级的防御阵法。她目光微动，心中清楚，这是外门的通用标准，而不是什么特殊的礼遇。

“也好，低调些更适合我的计划。”

她推开门走进小院，屋内陈设简单，只有一张木床、一套桌椅和一盏灵石灯。对于刚进入宗门的弟子来说，这已是极大的恩赐，但苏绾知道，在这个资源为上的世界里，仅凭这些远不足以支撑她对抗湮灭者的野心。

刚整理好房间，外面便传来了轻微的脚步声。

“苏师妹，可在？”

苏绾打开门，迎面是一张带着几分讨好笑意的脸，是一名高瘦的男弟子，身着普通的外门弟子服饰，手里还提着一只装满灵果的小篮子。

“我是隔壁的方晋，听说师妹刚入宗，这些算是我的一点心意。”

苏绾眉梢微挑，没有立即接过，而是淡淡道：“多谢方师兄，灵果留着自己用吧。”

方晋微微一愣，随即笑道：“苏师妹真是谨慎。其实，我这人爱交朋友，若师妹有不懂的地方尽管问我便是。”

“那就多谢方师兄了。”苏绾语气平淡，但话语却显然带着送客之意。

方晋摸了摸鼻子，似乎对她的冷淡早有预料，留下几句场面话便悻悻离去。

苏绾关上门后，眼中闪过一丝冷意。这样的主动示好，她并不陌生。入宗第一天，便有人刻意拉拢，说明试炼中的表现早已传开。而方晋看似和善，却无法掩饰他在递篮子时，手腕间隐约浮现的灵力波动，那分明是试探性的探查术。

“九华宗，比我想象中更复杂。”她心中冷笑。

外门弟子的生活看似平静，实则暗流涌动。大部分外门弟子资质普通，终其一生也难以突破入内门，但这并不妨碍他们为那一丝机会争得头破血流。从地盘分配到任务资源，从灵草灵石到宗门法决，处处都充满了斗争，而这仅仅是开始。

次日清晨，苏绾前往外门修炼场参加第一堂集体课程。

修炼场极为广阔，被一座巨大的聚灵阵笼罩，浓郁的灵气几乎能化为实质。数百名外门弟子分成数十个小组，分别由不同的执事指导。

苏绾的组并不特殊，大多是此次试炼中新加入的弟子。她站在人群中，表现得低调且沉稳，但她很快便感受到了一道若有若无的目光，带着些许挑衅意味。

她循着感觉望去，正好对上了一双锐利的眼睛。那是一名身形壮硕的男子，脸上带着一抹不屑的冷笑。

“师妹，可敢来一场切磋？”那男子忽然开口，声音洪亮，引得周围人纷纷注目。

“赵通又开始找茬了。”旁边有人低声议论，“他总