一旁的廖志严在愣了片刻后，才有样学样地跪了下去，神态激动而又恭敬地说道：“臣，黑水上东知府廖志严，参见皇上，吾皇万岁万万岁！”

“嗯！”楚天耀背着手点点头，向边上的傅少卿打了个眼色，“给三位大人赐座。”

“喏！”

傅少卿躬着身子点点头，示意跪着的三人进殿，自己则招呼着身后的太监们摆放软垫。

……

殿内，齐休平与邱旭二人对立而坐，他们二人面上虽然严肃，但放松的体态明显要比一旁正襟危坐的廖志严显得随意的多。

“我听齐休平和邱旭说了，年初黑水受灾四府，唯有你治下的上东府衙门出面安置了灾民，并由你一人力排众议开展灾后重建等事。”楚天耀望着不远处正襟危坐的廖志严，感慨道：“听说你也是穷苦人家出身，官至知府却从未忘本，单是你这份心性，就比黑水那群尸位素餐的贪官污吏强！”

面对楚天耀这位皇帝的夸奖，廖志严非但没露半点得意之色，反倒十分谦虚的回道：“微臣实不敢当陛下如此夸奖！微臣身为上东一府父母官，只是做了应尽本份的事而已。”

听到这话，楚天耀尤为感叹，廖志严这话说得好，这确实是他作为一府父母官应尽的责任，可就是这较为基本的要求，又有多少官吏能够做到？

从廖志严进殿时，楚天耀的目光就没从他身上移开过，廖志严肤色很黑，身子骨显得尤为消瘦，一双布满老茧的大手又黑又糙，若不是他穿了身锃光发亮的官袍，只怕还以为他是个常年下地的老农。

邱旭极为欣慰的看了廖志严一眼，转头朝楚天耀开口道：“陛下有所不知，廖知府廖大人虽家境清苦，但却时常拿出自己的俸银接济当地灾民，颇得上东府百姓爱戴，称廖知府为廖青天，甚至有百姓自发地要为其建立功德祠！”

“哦？还有这事？”

“微臣只做了应尽之责，青天之名万不敢受。”

在廖志严低头回话间，楚天耀这才看到他内衬脖领的缝补线头，顿时心头一酸，这廖志严自己过得清苦，却还将应得的俸银捐出接济百姓，从哪一点来看，他廖志严这都是个德行无亏的能臣干吏！

楚天耀拍拍廖志严的肩，将廖志严那双粗糙黝黑的双手缓缓抬起，这让廖志严一时间有些发懵，可皇帝下一句话，便瞬间让他热泪盈眶。