马上就到年底，何氏几人也开始忙活着办年货，腊月二十五一大早，是赶集的日子，天刚亮，何氏和陈氏带着几个小媳妇儿便往街上赶。

柳幺舅一大早也被抓起来赶牛车，陈大舅驾了另一辆牛车，肖大脚她们几人今儿也同路顺带搭个便车。

家里头的女人们都不在，柳二舅便起来和面，给几个娃娃擀面条吃。

喷香的臊子面，加上烫熟的豌豆尖，娃娃们吃得鼻头都冒汗来。

陈二舅把先头腊八做年糕剩下的蒸熟的糯米晒成的阴米提了出来，又把之前用来炒花生瓜子的河沙拎了出来，预备着一会儿好用来炒阴米。

陈大舅几人也没忙着，今儿还得把地里头的甘蔗砍回来榨成汁儿熬红糖。

陈二舅把河沙倒进大铁锅里，让它灶台上慢慢烧热，手中的锅铲也不停地挥舞着，等河沙热得燎人，陈二舅才把阴米倒进锅里去。

林秋缘守在灶前帮着烧火，陈念也在这紧紧贴着她，眼巴巴地看着她爹挥舞锅铲，热气腾腾的河沙裹着米粒，发出细微的"沙沙"声，香气渐渐浓郁起来。

灶房外头，林夏至和陈家和已经把要榨甘蔗的压凳洗干净抬到向阳处晒着。

见陈大舅扛着一捆已经搓洗干净的甘蔗回来，两个半大小子一副跃跃欲试的模样，陈大舅索性也带上他们。

这时，冬至也蹦蹦跳跳地从屋里出来，身后还跟着小初一，等小初一跨出门槛，两个小不点立刻手拉着手，歪歪扭扭地往灶房那边跑，陈思思在后头追，一直喊着让他们慢点儿。

也是怕什么来什么，陈大舅正好在廊下洗把脸，初一脚滑，连带着把冬至也拉倒了，正好摔到他脚边。

陈大舅赶紧弯腰一把抱起两个孩子，逗得她们咯咯直笑，倒也忘记了哭。

几个娃娃围坐在灶前剥着花生，这是一会儿要干炒后放进米花糖里头的，梨花和豆豆也在灶前的柴上挑了个合适的位置蜷缩成一团，挨着睡得可香。

等陈二舅炒好阴米，又提了花生瓜子出来炒上一篓子，这才把锅里的河沙铲起来，把锅洗干净，将就着灶里的火星，把花生米干炒后，又这仔细把花生的红衣吹干净，只留下白里透着焦黄的花生米，单独放在一旁。

院子里已经放了好几轮甘蔗，陈二舅在灶里忙活完，便招呼几个娃娃来帮忙压甘蔗汁。

院子外传来一阵"咚咚"的脚步声，林夏至和陈家和扛着一担甘蔗进来了，两人走得气喘吁吁的。

“二表叔，”林夏至放下甘蔗，抹了把额头的汗，“这甘蔗可真沉，我和表哥上坡差点没抬动。”

“可不是，”陈家和也直喘气，“河边那坡滑溜溜的，我差点摔了。”

“一回少扛几根嘛！”陈二舅说，“大冬天的，要是滑河里头去，可不是闹着玩的。”

两人歇了歇，又朝地里去，没一会儿，陈大舅几人也扛着一捆捆甘蔗回来了。

“哎哟喂，可算扛完了，”林夏至放下最后一捆甘蔗，搓着发红的肩膀。

院子里已经堆了好几垛洗净的甘蔗，绿汪汪的，像一节节翡翠似的，在冬日的阳光下泛着水润的光。

林守义把另一张榨汁凳子重新挪了挪，陈二舅把先头他们榨出来的甘蔗汁倒进锅里，又拿出了菜刀，“来来来，把甘蔗劈成两截，要好压些。”

梨花从灶房里出来，懒洋洋地伸个懒腰，见人群忙活起来，便迈着猫步踱到屋檐下，找了个能看热闹又能晒太阳的好位置。

“哇，这根甘蔗，”陈念指着一根特别粗的甘蔗，“比弟弟的胳膊还粗！”

“那是老秆，”陈家和一边劈甘蔗一边说，“爷说这种榨出来的汁最甜。”

“来，先把这些放榨汁凳上试试，”林守义说着，把一截甘蔗放进压条下，“夏至，你来压。”

林夏至坐到凳子一端，用力往下压杠杆。

随着"吱呀"一声，甘蔗被挤扁，新鲜的甘蔗汁顺着木槽流进下面的木盆里。

“哇！”冬至趴在木盆边上看，“好多汁啊！”

“别凑那么近，”陈思思拉她，“当心溅到眼睛里。”