“所以就可以忽略程序？”沈墨打断她，“所以就可以不顾规矩？”

他环视众人。

“特别缉司成立以来，破案无数，功绩有目共睹。但正因如此，才更要守规矩。因为你们权力太大，一旦失控，后果不堪设想。”

“陛下派我来，不是来挑刺的，是来帮你们把规矩立起来。”

他重新坐下，翻开第四份卷宗。

“还有最后一件事。”

“什么？”陈序问。

“特别缉司的经费。”沈墨抬眼，“每年八万两，由内帑直拨。但据我初步核查，你们今年的开支，已经超过了九万两。多出来的一万两，从哪来的？”

陈序瞳孔一缩。

多出来的一万两，是苏宛儿“捐赠”的。

小主，

这事，只有他和韩昶、柳七娘知道。

沈墨怎么查到的？

“沈大人，”陈序冷静道，“特别缉司办案，常有额外开支。追捕要悬赏，线人要打点，装备要维护。八万两确实不够，多出来的部分，是我们自筹的。”

“自筹？”沈墨笑了，“从哪筹？谁给的？”

“这是机密。”

“对皇城司也机密？”

“对任何人都机密。”陈序寸步不让，“办案需要，有些渠道不能暴露。”

沈墨盯着他，良久，点了点头。

“好，机密就机密。”

他合上所有卷宗。

“今日质询，到此为止。”

众人松了口气。

但沈墨下一句话，让所有人又紧张起来。

“以上四点问题，特别缉司需在三日内，提交书面解释。解释不清，或解释不当，我将如实上报陛下。”

陈序站起身。

“沈大人，我会提交解释。”

“最好如此。”沈墨也站起身，“陈大人，我再说一次——我不是来为难你的，是来帮你的。”

“我明白。”

“明白就好。”沈墨挥挥手，“散会。”

皇城司的人先离开。

特别缉司的人留在原地，个个脸色难看。

“大人，”韩昶咬牙，“他这是故意找茬！”

“不是找茬。”陈序摇头，“是立威。”

“立威？”

“对。”陈序走到沈墨刚才坐的位置，看着那些卷宗，“沈墨要用这种方式告诉我们——特别缉司再强，也在皇城司的监管之下。我们做事，必须守规矩。”

“可那些事……”

“那些事，我们确实有瑕疵。”陈序承认，“没报备，私用火雷，没防住自杀，还有经费问题……他说得没错。”

“那我们怎么办？”

“写解释。”陈序平静道，“如实写，但要有技巧。”

“技巧？”

“对。”陈序看向柳七娘，“七娘，你负责写报备问题的解释——就说线报紧急，我们派了人去府衙，但路上遇到‘意外’，耽搁了。”

“什么意外？”

“你自己编。”陈序道，“要合理，要让人查不出破绽。”

“是。”

“韩昶，你写火雷的解释——就说缴获的火雷不稳定，我们为了销毁，才引爆的。”

“可尸检记录……”

“就说我们也不懂，操作失误。”陈序道，“态度要诚恳，责任要承担，但不能承认‘私用’。”