半截烧过的蜡烛。

蜡烛很新，烧了不到三分之一。

“他点过蜡烛。”陈序捡起蜡烛，“晚上来的？”

陆青接过蜡烛，闻了闻。

“大人，蜡烛芯里掺了香料。是……寺庙用的那种供烛。”

供烛？

王焕一个穷军汉，哪来的寺庙供烛？

除非……

“有人给他的。”陈序站起身，“约他晚上在这里见面，给他蜡烛照明。见面的人，可能穿僧袍，或者……伪装成僧人。”

沈墨脸色变了：

“大慈恩寺的僧人？”

“有可能。”陈序道，“别忘了，弩车就藏在佛塔里。寺庙里一定有人配合。”

“那王焕见的人……”

“可能是同伙，也可能是另一个被胁迫的人。”陈序走出木屋，“王焕知道自己必死，所以在这里见了最后一个人，托付了什么东西——比如，他儿子血衣的碎片。”

“然后呢？”

“然后他继续往前走，去黑水镇赴死。”陈序看向远方，“而那个见他的人，带着他托付的东西，去了别处。”

“会去哪？”

陈序沉默片刻，突然道：

“沈大人，你还记得王焕手里的碎布，绣着什么字吗？”

“三。”

“对，三。”陈序眼神锐利，“如果这个‘三’不是指孙三，也不是指排名第三，而是指……初三呢？”

“初三？”沈墨一愣，“今天就是腊月十五，初三……是三天前。”

“三天前，王焕还活着。”陈序缓缓道，“他可能和人约好，初三那天，在某处见面，传递消息。”

“可初三已经过了……”

“是过了。”陈序道，“但约定可能还有后续。比如……每月的初三，或者每旬的初三。”

沈墨明白了：

“今天是十五，下次初三是正月初三。还有十八天。”

“对。”陈序看向临安城方向，“那个和王焕见面的人，可能还在等。等下一个初三，等王焕留下的消息，能传到该传的人手里。”

“我们要找出这个人。”

“怎么找？”

陈序走到河边，看着浑浊的河水。

“蜡烛。”他说，“寺庙供烛不是随便能买到的。查临安所有香烛铺，看谁最近买过大量的供烛，又卖给过什么人。”

“还有。”他补充，“查腊月十三到十四，有哪个寺庙的僧人离开过临安，或者……有陌生僧人借宿。”

沈墨点头，立刻下令。

皇城司的察子们四散而去。

陈序站在荒滩上，河风吹动他的衣袍。

他想起王焕那双死不瞑目的眼睛。

那眼睛里除了恐惧，还有一丝……期待。

王焕在期待什么？

期待他留下的线索，能被发现？

期待那个和他见面的人，能完成他未完成的事？

“大人。”陆青走过来，手里拿着个东西。

“这是什么？”

“在芦苇丛里找到的。”陆青递过来，“埋在土里，用油纸包着。”

油纸包很小，打开，里面是一张字条。

字迹歪斜，像是仓促写就：

“初三，卯时，放生池，石龟下。”

落款是个“焕”字。

王焕的字。

沈墨凑过来看：

“放生池？大慈恩寺的放生池？”

“对。”陈序握紧字条，“王焕和人约在放生池见面。今天已经十五，初三的约定错过了。但……”

他抬起头。

“但石龟下的东西，可能还在。”