夜色，浓稠得如同化不开的墨，沉沉地笼罩着新筑的渠坝。坝上零星悬挂的几盏马灯，在风中顽强地摇晃着，映照出堤坝新夯的泥土那湿润而脆弱的肌理。

这堤坝是全屯子老少爷们用肩膀、用血汗、甚至是用性命从干旱龙王嘴里抢来的希望，是明年春天能否播下种子、能否看见绿色的命脉。

“柱子哥，你看这土，干得快裂口子了。”林穗蹲下身，用手捻起一小撮坝上的泥土，眉头紧锁，脸上多了几分忧虑。

“嗯，这几天没下雨，风又大。”铁柱的声音有些沙哑，抬头望向漆黑的夜空，不见星月，“太安静了，静得让人心慌。”

忽然，老黄狗大黑猛地向前窜出几步，朝着渠坝下游的拐弯处，发出了凄厉至极的狂吠，那声音尖锐得像是要生生撕裂这厚重的夜幕。

“不好！”铁柱心头一紧，一种不祥的预感如同冰水般瞬间浇遍全身。他顾不上多想，对林穗喊了句“小心！”，便拿起桑木鞭，朝着狗吠的方向狂奔而去。林穗也紧随其后。

刚转过土坡，眼前出现十几个黑影，如同从地狱里爬出来的幽魂，正悄无声息地往渠坝根基处堆放着一捆捆柴草！空气中弥漫着一股刺鼻的煤油味。为首一人，身材干瘦，脸上挂着阴鸷而得意的冷笑，正是李富贵的表弟，李老歪！

“住手，李老歪！你在干什么！”铁柱的怒吼如同平地惊雷，在空旷的野地里炸响，回荡开去。

李老歪扭过头，看着疾奔而来的铁柱和林穗，嘴角咧开一个残忍的弧度：“陈铁柱？来得正好，给你这破水渠送送行！”话音未落，他拇指用力一划，“噗”地一声，一簇幽蓝的火苗窜起，随即被他毫不犹豫地抛向了浸透煤油的柴草堆。

“轰——！”

火焰瞬间爆燃起来，疯狂地舔舐着干燥的渠坝泥土，发出“噼噼啪啪”的爆裂声。灼热的气浪扑面而来，逼得人连连后退。

铁柱反应极快，一个箭步冲向坝边平时储备应急用水的木桶，可伸手一捞，只捞到半把湿泥——那个半人高的储水陶罐，不知何时早已被人从底部凿穿。

“是陷阱！”铁柱咬牙切齿，一股冰冷的愤怒从心底直冲头顶。手中的桑木鞭带着破空声，“嗖”地抽向离他最近的一个黑影。鞭梢精准无比地缠住了那人正要举起铁锹的手腕，腰部发力，猛地向后一拽——“啊呀！”那人惨叫一声，被硬生生拖倒在地，铁锹也“哐当”落地。

其他黑影见状，纷纷举起手中的铁锹、镐把，嗷嗷叫着冲了上来。铁柱毫不畏惧，舞动长鞭，左遮右挡，鞭影翻飞，每一次抽打都伴随着一声痛呼或武器的脱手。

混乱中，铁柱回头一瞥，心胆俱裂——李老歪竟不知从哪里摸出一把明晃晃的铁锹，脸上带着狰狞的杀意，正朝着林穗的后背猛扑过去！林穗背对着他，正试图用泥土掩埋一小片火苗，全然未觉身后的危险。

“穗子！小心！”铁柱嘶声大吼，想要冲过去，却被两个黑影死死缠住，鞭子一时施展不开。

眼看铁锹就要落下，千钧一发之际，一个佝偻的身影猛地从旁边冲了出来，是负责夜里看水的老刘头！他手里没有像样的武器，情急之下举起那根用了大半辈子的铜烟袋锅子，狠狠砸向李老歪的后脑勺：“狗日的！欺负女人！”

“啪！”烟袋锅子砸中了，但同时也被李老歪反手用铁锹柄狠狠一捅，正撞在胸口。“呃！”老刘头发出一声闷哼，瘦小的身子向后踉跄几步，重重地摔在地上，一时挣扎不起。

“刘大爷！”林穗回头看到这一幕，眼泪瞬间涌了上来。

“都给我住手！无法无天了！”