他深吸一口气，脑子里飞快盘算。强制征粮的队伍迟早会来靠山屯，躲是躲不过的。

“二愣子，麻子叔，老蔫儿，你们跟我来。”铁柱招呼一声，又对林穗道，“穗子，你把咱们屯还能动的，都叫到打谷场去。”

打谷场上，稀稀拉拉站满了面黄肌瘦的乡亲。铁柱站在那个废弃的石碾上，声音传遍全场：

“乡亲们！征粮队要来了！咱们靠山屯遭了灾，地烧了，水断了，这是实情！但咱们不能硬顶！”

他顿了顿，指着身后那片焦黑的土地和蔫巴巴的苗子：“咱们就拿这个给他们看！让他们看看，咱们不是不交，是实在拿不出来！”

“可……可他们要是不信，非要抓人咋办？”有人颤声问。

铁柱目光沉静：“那就让他们抓！抓我一个铁柱，不够，就再抓二愣子，抓麻子叔！咱们黑石屯的爷们，还没死绝！但咱们要把理摆在明处！要让所有人都看看，这世道，是不是真要逼死种粮的人！”

他看向林穗：“穗子，你把咱们剩下的那点种子，尤其是抗联留下来的老种子，当众拿出来，给大家看看！”

林穗会意，立刻回家捧出那个贴着心口藏着的铁皮盒子，当众打开。里面一个个油纸包整齐码放，“星火”二字虽已褪色，却依然清晰。

“乡亲们看看！”铁柱高声道，“这就是咱们的根！是抗联用命护下来的！咱们自己饿着肚子，也想把这种子保住，想着来年还能种下去，还能打粮食！咱们不是刁民，咱们是想活下去的庄稼人！”

看着那珍贵的种子，看着铁柱和林穗脸上那股决绝，看着眼前这片焦土，不少乡亲都红了眼眶。一种悲壮的情绪在人群中弥漫。

“对！柱哥说得对！咱们把实情摆出来！”

“要抓就抓！老子不怕！”

“跟他们讲理！”

第二天下午，征粮队的卡车果然卷着尘土开进了靠山屯。几个穿着制服、挎着枪的人跳下车，为首的是个面色冷硬的干部。

“谁是负责人？征粮任务知道吧？把粮食都集中起来，我们过秤！”干部语气不容置疑。