就这么一眨眼的功夫，刚刚还初具雏形的新桥已经消失得无影无踪，连残存的旧桥桩都被连根拔起。浑浊的河水翻涌着白沫，水面上漂浮着断木、杂草，甚至还有被淹死的动物尸体。

“怎么会......”一个年轻猎手瘫坐在地上，脸色惨白如纸，“这水......怎么会突然涨这么大这么猛？明明昨天还......”

乌尔塔没有说话，他死死盯着浑浊的河水，狼一般敏锐的直觉让他嗅到了不寻常的气息。这场洪水来得太突兀，太不合常理。即便是春季融雪导致的山洪，也应该有个渐进的过程，绝不会如此突然。而且那声闷响——他敢用三十年狩猎经验打赌——绝非自然之声！

他猛地抬头，目光锐利地扫向上游郁郁葱葱的、冰雪尚未完全融化的山谷。那里雾气缭绕，看不真切，但他几乎可以肯定，这场“天灾”背后另有隐情。

“清点人数！”乌尔塔强压下心中的疑虑，声音沙哑地命令道。

经过清点，确认有两名猎手被洪水卷走，生死未卜。幸存者们默默地收拾着散落一地的工具，气氛沉重得如同压了一块巨石。有人开始低声啜泣，为失去的同伴哀悼。

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就在众人沉浸在悲痛中时，远处传来急促的马蹄声。一匹快马冲破薄雾，马背上的骑手浑身尘土，显然是长途奔驰而来。来人勒住缰绳，几乎是滚下马鞍，踉跄着跑到乌尔塔面前。

“乌尔塔大人！巴图鲁统领派我来的！”骑手上气不接下气，脸上满是焦急和恐惧，“东边山脊上的黑熊岭哨站......昨夜发生了严重的‘滑坡’，整个哨位被埋在了巨石和泥土之下！两位哨兵兄弟......生死不明！”

这个消息如同又一记重锤，狠狠砸在每个人的心上。河边的猎手们面面相觑，眼中充满了难以置信。一天之内，两起重大事故，这已经超出了“巧合”的范畴。

乌尔塔的脸色变得铁青。他挥手让报信的骑手先去休息，然后对副手吩咐：“你带人沿河下游搜索，活要见人，死要见尸。其他人跟我回去。”

当乌尔塔带着残兵败将回到猎盟大营时，巴图鲁已经在那里等候多时了。这位以勇武着称的巨汉此刻双眼通红，拳头紧握，显然刚刚经历过极大的情绪波动。

“我的两个最好的哨兵......”巴图鲁的声音因愤怒而颤抖，“他们在黑熊岭值守了五年，熟悉那里的每一块石头！怎么可能在晴天朗夜的突然滑坡中被埋？”

乌尔塔沉默地拍了拍老友的肩膀，两人并肩走向盟主大帐。沿途遇到的猎手们都神色凝重，显然消息已经传开，恐慌如同瘟疫般在营地中蔓延。

大帐内，杨震霆背对着门口，正凝视着墙上那张巨大的猎盟领地地图。听到脚步声，他缓缓转身，目光先落在乌尔塔身上，又移向巴图鲁，最后定格在两人沉重无比的脸上。