腊月三十，夜。

陆家寨各处挂起了红灯笼——虽然布料紧缺，但柳明漪还是想办法弄来了一批红纸，糊在竹架上，里面点上小油灯，在雪夜里格外温暖。灯笼不多，主要挂在寨门、议事厅、食堂和医馆门口，但这一点红色，就让整个寨子有了过年的气息。

食堂里飘出炖肉的香气。为了这个年关，统筹司特意拨出了一批储备的腌肉和干菜，还杀了两头猪。虽然每人只能分到一小碗肉，但对大多数寨民来说，这已经是难得的奢侈。食堂的大灶从下午就开始忙活，妇女们揉面蒸馍，孩子们帮着捡柴，老人们坐在一旁讲古，说从前太平年月过年如何热闹。

孩子们最兴奋。他们在雪地里追逐打闹，不时有鞭炮声响起——是工匠营用剩下的火药做的，响声不大，但足够让孩子们尖叫欢笑。赵小虎带着几个半大小子，用雪堆了个歪歪扭扭的“山神”，还给插了根胡萝卜当鼻子，引得众人围观。

陆弘、沈元舟、柳明漪、周大牛、苏婉等核心成员聚在议事厅旁的暖阁里，简单吃了顿年夜饭。菜不多，但都是用心做的：红烧肉、炖白菜、蒸腊肠、还有一盆热腾腾的羊肉汤。酒是自酿的米酒，温过后醇厚甘甜。

“这一年，辛苦大家了。”陆弘举杯，“我敬各位。”

众人举杯共饮。米酒度数不高，但入口甘醇，暖意从胃里蔓延开来。

沈元舟喝得急，呛得咳嗽几声，引来一阵笑声。他抹抹嘴：“说实话，年初那会儿，我没想到能活着看到年关。更没想到，咱们寨子能变成现在这样。那时候咱们被土匪围困，粮食只够三天，箭矢不到一百支……现在想想，真跟做梦一样。”

周大牛接话，嘴里还嚼着腊肠：“是啊，那时候咱们有什么？破寨子，三百老弱，要啥没啥。现在呢？守备队两百人，工匠营五十多人，讲武堂两批学员，还有情报组、农事组……我有时候半夜醒来，都要掐自己一把，怕真是梦。”

苏婉轻声说：“这不是梦，是大家共同努力的结果。每一个伤员被治好，每一个孩子健康成长，都是实实在在的。今天下午，我还去看了王寡妇家的小儿子，那孩子开春时差点病死，现在活蹦乱跳的，还长高了一截。”

柳明漪点头，她习惯用数据说话：“年初寨子存粮只够十天，现在够三个月。年初只有简易武器，现在有标准化装备。年初人心惶惶，现在秩序井然……这些都是看得见的进步。而且，讲武堂第一批学员三十人，全部通过考核；第二批四十人，合格三十八人。这个成才率，比很多地方的官学都高。”

陆弘静静听着，心中感慨。这就是系统带来的改变——不是靠个人英雄主义，而是靠每个人的专业和协作，靠流程和制度，一点一点积累起来的进步。这种进步看似缓慢，但根基扎实，后劲十足。

暖阁的门被推开一条缝，几个小脑袋探进来——是工匠营几个铁匠的孩子，最大的不过十岁，手里捧着几块麦芽糖。“寨主伯伯，沈爷爷，周爷爷，柳姑姑……新年好！”孩子们怯生生地喊，把糖放在桌上就跑。苏婉笑着追出去，给每个孩子一小包姜糖：“回去告诉爹娘，明天初一，医馆发预防风寒的药汤，都来喝一碗。”孩子们欢呼着跑远了，笑声在雪夜里格外清脆。

“对了，寨主，”沈元舟想起什么，压低声音，“那个慕容家的密码破译了，咱们要不要趁过年，给慕容芷送份‘贺礼’？”

陆弘挑眉：“什么贺礼？”

“比如，用他们的密码发份假情报，就说韩家和秦军秘密结盟，准备开春后联手北进……”沈元舟越说越兴奋，“让他们先乱起来，咱们好趁机发展。”

柳明漪摇头，她任何时候都保持冷静：“沈教官，这太冒险了。我们刚刚破译密码，对慕容家的了解还很浅。贸然发送假情报，一旦被识破，不仅会暴露我们的能力，还可能激怒慕容芷。情报战的第一原则是‘不暴露自身’，尤其是当我们还弱小的时候。”

“柳主事说得对。”陆弘赞同，“情报战要谨慎。我们现在最需要的是时间——发展技术、训练军队、积蓄力量。过早暴露，得不偿失。假情报不是不能用，但要用在关键时刻，一击必中。现在，我们的首要任务是继续完善情报网络，加深对各方势力的了解。”

沈元舟挠挠头：“我就那么一说……不过说实话，手痒。当兵的，总想干点啥。”

“会有机会的。”陆弘微笑，“但不是在现在。现在，我们过年。”

正说着，外面传来更大的喧闹声。赵小虎、李石头等一批年轻学员和士兵聚在议事厅外，嚷嚷着要给寨主和教官们拜年。他们刚结束晚上的巡逻，脸冻得通红，但精神头十足。