“哎呀，小姐您总算回来了，老太太正急着要见您呢。”

“祖母怎么会突然想起我来？”

魏知莺扶着袭香走下车，察觉到管家对黎夜的好奇打量，便主动介绍道：“他叫黎夜，是袭香和我在市集里救下的，模样是不是很出众？”

管家表面上应付地点了点头，心里却是五味杂陈：“不如您先随我去看老太太，关于这位新来的朋友，我们可以随后再议。映蓉小姐醒了，说是被您吓到了，还提到老太太给她安排的侍女，名字却一时记不起来了，只记得那位侍女被您严厉惩罚了。现在老太太正怒火中烧，不仅韩夫人受到了责备，就连侯爷和夫人都没能幸免。”

魏知莺打了个哈欠，显得有些漫不经心：“既然如此，那我们就先去如意院看看吧。”

她正欲举步前行，却又忽地停下，转头吩咐道：“黎夜就不用跟着进去了。”

夜色中的侯府，灯火逐渐点亮，如同星空坠落人间。

还没走进大门，魏知莺就隐约听到了祖母严厉的训诫声。

清墨的母亲早年间作为陪嫁，从胡家来到魏府，成为了魏老太太最信任的人，两人之间建立了深厚的姐妹般的情感，既有着亲密无间的情谊，也不失家族中的尊卑之序。

清墨的婚姻，完全是由魏老太太一手安排，然而选错了对象，使得她的婚后生活充满了痛苦。

不仅要忍受婆婆的苛责，还要面对丈夫的暴力。

清墨作为一个遗腹子，在母亲去世之后，由魏老太太亲自抚养长大，她的生活，就像一面镜子，映照出了家族荣耀背后的阴影与无奈。

这份特别的情愫，在魏老太太的心中如同春日里温暖的阳光，对清墨的包容与宠爱，超乎寻常。

她不仅准许清墨在府邸内自由穿行，还赋予了她几乎等同于家中千金小姐的地位。

这种待遇，即便是府中资历深厚的老管家，见到清墨也要礼让三分，眉宇间透露出几分尊敬与忌惮。

魏老太太安排清墨贴身伺候魏映蓉，此番举动深含两层用意。

首要目的，是希望清墨能够成为魏映蓉身边坚实的盾牌，无论何时何地都能保护这位被老夫人视为魏家未来希望的明珠。