全天下无论谁是汉王党羽，沈鉴都不可能。因为方才发生的一切已经告诉朱瞻基，沈鉴是冤枉的。若他肯相助，定能化解危局，或至少指出一条明路。

于是朱瞻基立即转向诏狱而去。

诏狱位于东厂胡同一座阴森的小院子里。与其他监狱不同，此地牢房深埋于地下，犯人过着暗无天日的生活。

诏狱所关押的犯人往往不经三法司会审直接入狱，若无皇帝的命令绝无出狱的可能。因此，其戒备格外森严，进出之间都是东厂高手。

当朱瞻基隐隐望见那灰色的楼顶时，心中却涌起一丝不安。

禁军和朝廷都靠不住，东厂就可以吗？

太监乃刑余之人，丧失的欲望往往会以其他的形式成倍增长。

朱瞻基生于深宫，过去常听说某某宦官因盗窃钱财而被打死。

当时的他不禁好奇：宫里吃穿不愁，宦官要钱有什么用？后来才逐渐明白，那黄澄澄的金子和白花花的银子，是太监失去的人根。

他们的钱越多，就会觉得自己越完整。

所以这些人最容易拉拢、利诱，绝不能在关键时刻委以重任。

太祖皇帝当年把“内臣不得干预政事，预者斩”的铁牌漆成红色，高挂后宫当中便是这个道理。

在这生死攸关的时刻将赌注押在宦官身上岂非太过冒险？

然而朱瞻基又无法越过东厂直接带走沈鉴。想到此处，他虽然衣衫单薄，却也不禁流下汗来。

随着时间慢慢流逝，多迟疑一刻，危险便增添一分。

忽然，朱瞻基眼前一亮，远处竹竿敲着地面笃笃作响，竟缓缓走来个小叫花子。

他顶一头乱蓬蓬的浓发，乌漆墨黑的小脸儿上东一道西一道印着指痕，也不知是被人打的还是自己抓的。京城里这样的小乞丐没有一万也有八千。

朱瞻基灵机一动，藏身在墙后，低声唤道：“嘘，小孩儿，你过来！”