小叫花子一愣：“大爷叫我？”

朱瞻基点点头，小叫花朝他走了几步，却忽然停下，报赧道：“我身上脏，您有事儿就在这儿讲吧！”

朱瞻基生怕被人看见，怒道：“叫你来你就来，废什么话？”

小叫花迟疑片刻，终于走到朱瞻基身旁。朱瞻基蹲下身子低声道：“你想不想挣钱？”

小叫花一听“钱”字，激动得两眼放光，连声道：“想，想！大爷，我会刷盘子、浆洗衣服，手脚可麻利了……”

朱瞻基摇头道：“不用你做那种粗活儿，只要你肯帮我送样东西，以后就再也不用要饭了。”

说罢取下大拇指上的飞龙翡翠扳指塞到孩子手里，指着诏狱大门道：“你把这个交给守卫，告诉他放一个姓沈的人出来。办完之后我自会给你钱。”

他想了想，又故作凶恶状：“不过旁人要是问我在哪儿，你可不许说，听到没有？”

小叫花点了点头，接过扳指对着阳光照了照，说道：“好，知道了。”说罢转身走去。

朱瞻基突然起疑，伸手抓住他的胳膊道：“慢着，你怎么不问我能给多少钱？”

小乞丐露出发黄的牙齿笑道：“大爷，这么点小事儿不要钱，我帮你就是了。”

朱瞻基忽然哑口无言，怔怔望着小乞丐。

其实他内心深知这件事十分危险，如果东厂也被渗透，第一个死的便是这乞丐。

朱瞻基自幼学习孔孟之言，可祖父朱棣不止一次用行动告诉他：这个世界上只有权谋、武力才是硬道理，余者皆不足数。只要能赢，杀多少人、流多少血自是不在话下。

然而今日，就在此时，小乞丐那双亮晶晶的眼睛仿佛唤醒了他心底某些东西。朱瞻基顿时百感交集，一阵惶恐涌上心头。

蓦然间，他夺回扳指，颤声道：“算了，你走吧。我……我不用你！”说罢深吸一口气，准备自行其是。

然而这时背后却有只手牢牢握住他肩膀：“请陛下三思！”

朱瞻基以为是黄猛追来，吓得魂不附体，可回头一看却是个更加高大的身影。此人眉如漆刷，目射寒星，正是沈鉴。