形象塑造
? 正统道教：其形象往往与道教的教义、仪式以及高妙的境界相联系，被描绘为身着华丽服饰、头戴冕旒、面容庄严肃穆的神王形象，身旁伴有诸多瑞兽、仙童等，以彰显其尊贵与神圣。
? 民间信仰：形象较为通俗、直观，多为白发白须、额头隆起、手持拐杖的寿星老人模样，与民间对长寿、吉祥的期盼和想象紧密相连，更具亲和力和世俗性.
信仰目的与方式
? 正统道教：信众通过修炼、诵经、持戒、参加法会等方式，追求与神灵的契合，以达到超凡脱俗、延年益寿、证道成真等精神境界和修行目标。
? 民间信仰：民众主要通过供奉祭品、上香礼拜、祈福许愿等简单直接的方式，祈求南极长生大帝保佑自己和家人健康长寿、平安幸福、事业顺利等现实利益。
相关传说与故事
? 正统道教：道经中记载了南极长生大帝向元始天尊求得《高上神霄玉清王长生护命秘法》并传授下界等传说，体现其在道教传承和济世度人方面的重要作用.
? 民间信仰： 多与南极仙翁的故事相融合，如在《白蛇传》中南极仙翁怜而赠白蛇灵芝使许仙复活，此类传说更侧重于展现其慈悲善良、乐于助人的品质，且带有浓厚的民间文学色彩.
以下是一些南极长生大帝的故事：
起源传说
据道经记载， 元始天王与太玄玉极元景自然九天上玄玉清神母相遇，共同孕育了南极长生大帝，他是元始天王的长子或第九子，从出生起就注定拥有不凡的命运，被视为雷霆之神，能够呼风唤雨，役使雷电鬼神.
求法济世传说