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"臣，李养正，叩见陛下。"

"吾皇万岁万岁万万岁。"

才刚刚迈入巍峨的乾清宫，李养正的山呼声便骤然响起，引得正斜靠在龙椅上，闭眼假寐的朱由校缓缓睁开了眼睛。

"免礼平身。"

"赐座。"

伸手于空中虚扶之后，朱由校便凝神打量起眼前经过众臣廷议推举的"漕运总督"。

与朝中绝大多数气宇轩昂的老臣一样，年过六旬的李养正虽是鬓发斑白，但却精神头十足，面色红润，举手投足间便散发着一股不怒自威的气势。

"有劳爱卿在京师久等了。"

不动声色的的点了点头之后，朱由校便率先打破了暖阁中有些尴尬的沉默。

"陛下言重了。"闻言，本就只有半个屁股落座的李养正作势便要起身，见朱由校连连摆手之后，方才毕恭毕敬的回禀道:"辽镇建奴势大，老臣虽在南方，却也心急如焚。"

"只恨老朽手无缚鸡之力，无法替陛下分忧。"

说到最后，这位白发苍苍的老臣竟是有些愤慨，脸上枯瘦的褶子尽数挤到了一起。

"术业有专攻。"

"爱卿不必妄自菲薄。"

缓缓饮了一口身旁内侍递过来的热茗之后，朱由校脸色愈发暖和的低语道。

但很快，暖阁中轻松的气氛便被年轻天子接下来的一句话所打破:"两淮盐政，理应实缴税额几何？"

"陛下.."心中刚刚有所放松的李养正闻言便是一惊，旋即猛然抬头道:"淮扬税额自有定数.."

说到最后，这位老臣的声音便是不自觉降低，枯瘦的脸庞上满是惊恐之色。