"启禀陛下，户部尚书奉旨求见.."

正当暖阁内的气氛有些尴尬，群臣二人相顾无言的时候，身着红袍的少监曹化淳急匆匆迈入暖阁，低声回禀。

"宣。"闻言，朱由校赶忙点头允准，心道救星来了。

术业有专攻，事关关系到大明根基的两淮财政，还是要过问一下毕自严的意见。

"臣毕自严，叩见陛下。"

不一会，伴随着急促的脚步声，发迹有些凌乱的户部尚书毕自严便推开了木门，急匆匆迈进了幽静的暖阁之中。

许是昨夜没有休息好的原因，这位正值壮年的"帝党"竟是满脸倦色，眼中布满血丝，精神显得有些萎靡。

"爱卿免礼平身。"

一瞧毕自严这睡眼惺忪的模样，朱由校便是大概猜到眼前的心腹，怕是因为昨日在暖阁议政的内容一宿未睡。

"李卿家刚刚向朕讲述了两淮盐政的现状，不知爱卿有何想法？"

待到王安为毕自严送上一杯香茗，简单的寒暄了几句之后，朱由校便言简意赅的询问道，目的十分明确。

听得此话，掌管大明钱袋子多时的毕自严先是一愣，随后便有些意外的看向身旁与其并肩而坐的李养正。

这两淮盐政一向是大明最为敏感的问题之一，无人愿意刨根问底，尤其是似李养正这等常年在南直隶任职的官员更是对此避而不谈。

但瞧天子这架势，似乎已然了解了两淮盐政的"阴暗"？

"回禀陛下，两淮盐税自国朝初年开始，便是我大明财政的重要支柱。"

"前些年，为了提高朝廷税收，以应对辽镇蠢蠢欲动的女真建奴，神宗皇帝授意按察使袁世振梳理两淮盐政，并与前任户部尚书李汝华共同拟定纲盐法。"

"从万历四十四年开始，及至万历四十八年初，袁世振共计向太仓库缴纳款银达四百余万两。"

作为主管天下财政的户部尚书，毕自严自是对于当下大明最为重要的财政收入了如指掌，故而稍作沉吟之后，便道出了诸多外人难以知晓的细节。