“如今已是四月中旬，距离龙王祭不过半月，李红翠的病拖延已久，这种慢性疾病，可能明天咽气，也可能再活个十几年，全看个人造化。”

“李红翠拖得起，李大山也拖得起，毕竟李红翠活一日，他便有借口继续向窦淼索要银钱，但陶子庵等不起。”

“复阳县久旱无雨，今年春耕已然成为泡影，陶子庵身为一县之长，必定心急如焚，但以复阳县今日的财力，想必也拿不出什么像样的祭品，而县中商户早已被逼走投无路，对陶子庵怨恨非常，也绝对不会自掏腰包。”

“窦淼身为县中巨富，又无子嗣，是最合适下手的人选。”

顾北柠盯着陶子庵的脸，一字一句地说完了上面这番话。

她原以为只是两户人家普通的利害相争，最多不过是复阳县中由于历史原因导致的农户和商户之间的对立，但她没想到这背后竟会牵扯出一个如此恶心的阴谋。

没错，是恶心。

陶子庵为人，不同人有不同的看法，出于身份立场的不同，顾北柠并不想对其多加指摘，但一旦所谓的原则要用无辜者的鲜血染就，那么再冠冕堂皇的理由都只会成为可耻的遮羞布。

她看着陶子庵仍然笔挺的脊背，他就像一块顽固不化的顽石，以近乎傲慢的偏见维持着自己心中心中的原则，对于周围山石的崩落无动于衷。

而今，蚂蚁蛀空了顽石，留下蜿蜒丑陋的空隙，但他仍然维持着表面的刚硬，这就不再是原则问题，而是傲慢。

正是因为这种自视甚高的傲慢，使得他无视商人的种种苦衷，雷厉风行地推翻了王誉徵一手打造的美好局面，甚至不惜以李红翠的血为自己铺路。

相比起孙寿，陶子庵其人，更令顾北柠感到恶心。

因为他蠢事做尽，却偏偏声称一切的一切都是为民着想。

……

王誉徵的脸色同样很难看，握着惊堂木的手不断松开又收紧，额头青筋直跳，神色复杂：“陶子昂，你在复阳县知县任上四年，我每年都能收到同僚弹劾你的公文。”

“公文上说你出行不乘车驾，不用仆役，所有薪俸尽数分给百姓，使得其余官员用规制内的车驾仆役都会受百姓怨怼，平白无故担一个贪图享受的恶名。”