他顿了顿，似乎在斟酌词句：“李铁柱同志，陈卫国同志，我这次来，除了实地看看这个珍贵的种质资源，其实还有一个不情之请，或者说……一个合作提议。”

铁柱的心提了起来：“您请说。”

“我们农科院，有一个‘地方特色农作物种质资源收集与评价’的长期项目。”秦怀远解释道，“目的是系统收集、保存、鉴定和研究各地有特色的老品种，评估其利用价值，为未来的育种和特色农业发展提供资源基础。‘胭脂米’这样的品种，正是我们项目非常希望收集和研究的对象。”

他看向铁柱，目光诚恳：“我们希望能从你们这里，引种一部分‘胭脂米’的种子，带回农科院的资源库进行规范保存，同时进行更系统的农艺性状鉴定、品质分析和抗性评估。当然，这完全是自愿的。而且，作为对你们保护工作的认可和支持，项目可以支付一笔合理的‘种质资源征集费’。”

种质资源征集费？铁柱、陈卫国和林穗都愣住了。他们保护种子，是因为觉得不能让它绝了，是带着一种近乎本能的使命感，从来没想过这还能“卖钱”。

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“另外，”秦怀远继续道，似乎看出了他们的疑虑，“如果鉴定评估后，确认‘胭脂米’具有独特的品质或利用价值，我们还可以考虑与你们合作社建立更长期的合作关系。比如，支持你们进行原产地保护和规模扩繁，或者合作开发一些特色产品。当然，这些都是后话，前提是种子本身要过硬，我们的研究也需要时间。”

他带来的，不仅仅是对他们工作的认可，更是一个实实在在的、可能带来资金和长远支持的“橄榄枝”。那笔“征集费”，对于正为土地流转资金发愁的合作社来说，无疑是雪中送炭。而长期合作的远景，更是描绘了一幅他们之前不敢想象的美好图景。

但铁柱没有立刻答应。他沉默了片刻，问：“秦研究员，如果我们同意引种，农科院会怎么对待这些种子？会不会……以后就没我们什么事了？或者，会不会用它去搞什么杂交，把它原来的样子都弄没了？”

这是农民最朴素的担忧，也是他们对这些视为“命根子”的老种子最深沉的情感。

秦怀远理解地点点头，郑重道：“李铁柱同志，请放心。农科院资源库的首要原则是‘原生境保护’和‘保持遗传完整性’。我们引种保存，是为了防止资源丢失，就像给它们上一个‘保险’。所有的鉴定研究，都是在充分尊重其原始特性的基础上进行的。即便未来有育种利用，也会遵循严格的科学伦理，而且，原种永远会保存在你们这里，保存在我们资源库。合作开发，也一定是基于你们原产地的保护和生产，绝不会剥夺你们的主体地位。这一点，我们可以签订协议来明确。”

他的回答诚恳而专业，打消了铁柱最大的顾虑。

“这事，我一个人做不了主。”铁柱道，“得跟全体社员商量。”

“当然，当然。”秦怀远表示理解，“我们可以在镇上住一晚，等你们的决定。另外，”他示意助手小周，小周从公文包里拿出一个信封，“这是我们项目关于种质资源征集的标准协议草案，以及征集费的参考标准，你们可以先看看。”

送走秦怀远一行，铁柱立刻召集了合作社全体会议。当他把省农科院专家的来意、合作提议、尤其是那笔可能解决燃眉之急的“征集费”说出来时，会场先是死一般的寂静，随即“嗡”地一声炸开了锅。

“给钱？就为了一点种子？”

“农科院！那是多大的单位！真要跟咱们合作？”